"Spoiler": Cuando decimos que el ajedrez también es cultura te invitamos a que nos visités mañana lunes 10 de agosto y te contaremos cositas trascendentales de la nueva campeona inglesa.

Cayó el telón en Coventry con una estampa digna de la tradición que custodia el British Chess Championship desde 1904. La Universidad de Warwick, convertida durante nueve días en una auténtica ciudad del ajedrez, acogió la 112.ª edición de un campeonato que reunió miles de inscripciones entre todas sus competiciones, desde los menores de ocho años hasta veteranos y grandes maestros.

Y la jornada final no admitió especulaciones en las tres primeras mesas: GM Shreyas Royal derrotó al IM Harry Grieve, GM Luke McShane doblegó con negras al GM Simon Williams y el legendario GM Michael Adams venció, también conduciendo las negras, al joven FM Supratit Banerjee. Tres resultados decisivos que terminaron de cincelar un podio de enorme jerarquía: Royal, campeón con 7½/9; McShane, segundo con 7; y Adams, tercero, igualmente con 7 puntos.

Pero la corona tiene esta vez un brillo generacional. Shreyas Royal, apenas tercero en el orden inicial con 2514 Elo, completó una campaña extraordinaria que terminó confirmando todo cuanto el ajedrez inglés esperaba de él. A sus 17 años, el gran maestro londinense llegó a 6/7 y al liderato en solitario después de enlazar triunfos sobre Bodhana Sivanandan y, especialmente, sobre el primer cabeza de serie Luke McShane; luego resistió el enorme peso histórico de Michael Adams con tablas en la octava ronda y, cuando ya no quedaba mañana, venció a Grieve para proclamarse campeón absoluto sin necesidad de desempates. Royal, que en 2024 se convirtió en el gran maestro más joven de la historia británica, conquista así su primer título nacional absoluto y confirma que aquella condición de prodigio comienza a transformarse en realidad de alta competición.

McShane respondió a su condición de número uno inicial hasta alcanzar 7/9, mientras Adams, campeón defensor y nueve veces monarca británico, terminó con idéntica puntuación, pese a haber sufrido durante el torneo su primera derrota en un Campeonato Británico desde 1988.

FM Bodhana Sivananda, campeona.

Y hubo otra corona, quizá todavía más asombrosa por la edad de quien la levantó. La FM Bodhana Sivanandan, con apenas 11 años, terminó con 5½/9 en el puesto 22 de la clasificación general y se convirtió, tras imponerse a Trisha Kanyamarala en el desempate rápido por el cetro femenino, en la campeona británica femenina más joven de todos los tiempos.

Su torneo incluyó una victoria sensacional con negras sobre el GM Ameet Ghasi; curiosamente, su única derrota llegó precisamente frente al nuevo campeón Royal. El título clásico completa para Sivanandan una extraordinaria triple corona doméstica, pues ya ostentaba el título femenino británico de blitz y compartía el de rápidas.

Es difícil imaginar un símbolo más elocuente del momento que atraviesa el ajedrez inglés: Royal, 17 años; Sivanandan, 11. Dos campeones jovencísimos emergiendo en uno de los campeonatos nacionales más antiguos y reverenciados del mundo.

Así se despide Coventry con dos jóvenes campeones sosteniendo trofeos cargados de más de un siglo de memoria. La elegante Universidad de Warwick resultó marco espléndido para un festival gigantesco, capaz de reunir a grandes maestros consagrados, niños prodigio, aficionados y veteranos bajo una misma celebración; una edición que los organizadores calificaron como la mayor de la historia del campeonato y que dispuso además de una bolsa récord de £34.000 para el torneo principal.

PasionAjedrez.com se complace en haber llevado a sus lectores, ronda tras ronda, el pulso de esta magnífica cita: el ajedrez inglés más vetusto y, paradójicamente, más moderno; aquel que reverencia su pasado mientras entrega las llaves de su futuro a una generación que ya golpea las puertas de la historia. Shreyas Royal y Bodhana Sivanandan encienden una nueva época.