Por: Dizán Ernesto Alvarado.
La mañana este martes 3 de noviembre, entre el silencio de los relojes y el rumor de las piezas, se cerró la tercera de las nueve rondas del XXI Festival de Ajedrez Centroamericano y del Caribe de la Juventud 2026. La sede el Gimnasio Nacional, ubicado en el pulmón verde del Parque Metropolitano La Sabana, al oeste de la capital, donde antiguamente despegaban los aviones y hoy despegan las ideas.
Allí, desde el lunes 2 y hasta el sábado 7, compiten 423 jóvenes talentos de 19 países en las categorías Sub-8, 10, 12, 14, 16 y 18, en ambas ramas, a ritmo de 90 minutos más 30 segundos de incremento por jugada. Cada niño y cada adolescente carga con una bandera, un sueño y un tablero de sesenta y cuatro casillas que no admite trampas.
PEQUEÑA PERO IMPORTANTE APRECIACION: Ciertamente los tiempos y modas cambian -no necesariamente para bien- y cuando los jugadores y principalmente los dirigentes salen afuera a los grandes eventos o eventos serios de calidad es a aprender e ir a adquirir experiencias de mejoras para traer a sus países.
Varios padres de familia de los atletas de este evento, mayormente extranjeros, han escrito a este escribidor manifestando malestar por que los NIÑOS y NIÑAS no cuentan -tras pagar una costosa inscripción ($160) y teniendo que estar en el reducto cerrado casi todo el dia- ni siquiera con la asistencia de dispensadores de agua, café ni galletas, no vamos a decir bocadillos. Los acompañantes también pagan una acreditación de $20. Manifiestan que NO es justo que las organizaciones de eventos se ocupan de lucrar con la actividad como si fuera un negocio privado y olvidan la razón de ser de todo evento que son los atletas y más aún, si son niños. Por la imágen del país sede son detalles mínimo que deben cuidarse y que ciertamente, el ajedrez como fin de lucro no puede ser. No debe ser.
Con tiempo como se tuvo se pudieron hacer gestiones de canjes con muchos almacenes y cubrir este aspecto primordial. Por ejemplo, sin pedir descuento ni hacer ninguna gestion, en el Pricesmart Costarricense con el costo de 6 inscripciones de las 423 inscripciones cobradas se pudo haber comprado 5.000 botellas pequeñas de agua a un costo unitario de: ¢104 colones que equivalen a $0.25 para todos los atletas los cinco dias de competencias. De cara a lo que falta del torneo ojalá para lavarse la cara y en consideración a los menores corrijan esta logistica humanitaria.
EVENTOS RAMA ABSOLUTA:
Las clasificaciones absolutas, con tres rondas disputadas, dibujan un mapa de la región entera.
En el Sub-8 manda el panameño Joseth Jair Córdoba Koo con 3 puntos y ya está arriba. Lo sigue el hondureño Xander Jesús Velasco Villamil, también marca perfecta, y el curazoleño Aslan Arenas Vásquez es tercero con 2½. Honduras, además, coloca otros dos jugadores entre los cinco primeros.
En el Sub-10 los costarricenses Felipe Villalobos Gascia y Atharv Marwaha, ambos con 3 de 3, encabezan la tabla, y el jamaiquino Jotham Mais completa el podio con pleno de puntos.
El Sub-12 es un cuarteto de invictos: el barbadense AIM Jeremiah Farley lidera con 3 puntos y lo siguen el cubano Alberto García Tabasco, de 2023 de rating, y el guatemalteco AFM Juan Diego Mérida Calderón. Fabricio Villalobos García, de Costa Rica, aparece justo detrás con 3 puntos y apenas 1461 de rating.
En el Sub-14 mandan los costarricenses Emanuel Álvarez Ramírez y Felipe González Arguedas, con el panameño Juan Raúl Montúfar Porcell entre ambos.
En el Sub-16 el tico Christopher Lezcano Martínez abre la clasificación con 3 puntos, seguido con mismo puntaje del nicaragüense CM Leonel Alejandro Treminio Umanzor y del puertorriqueño Jarek Pacheco Calderón.
El Sub-18, el de mayores títulos, tiene al FM salvadoreño Santiago José Guevara Ruiz al frente, al FM guatemalteco Ricardo Andrés Ordóñez Bonilla como escolta y, en tercer lugar, a la WIM costarricense Sofía Mayorga Araya con 2½, a medio punto de la cima.
Y mañana miércoles 4 de noviembre, desde las 9:00 a. m., llega la ronda 4, con duelos de alta tensión en las dos primeras mesas de cada torneo. En el Sub-8, Córdoba Koo (PAN) enfrentará a Velasco Villamil (HON) en el primer tablero, y en el segundo se medirán Daniel Andrés Gonzales Cerrato (HON) y Arenas Vásquez (CUR), ambos con 2½. En el Sub-10, el duelo es entre compatriotas: Villalobos Gascia contra Marwaha, mientras Mais (JAM) juega ante Héctor Julián Berzosa Madriz (CRC). En el Sub-12 el cubano García Tabasco se mide con Mérida Calderón (GUA), y Fabricio Villalobos buscará seguir dando la sorpresa ante el barbadense Farley, de 1874.
En el Sub-14, González Arguedas y Álvarez Ramírez libran un derbi costarricense en la primera mesa, y Montúfar (PAN) enfrenta a Diego Jiménez Gamboa (CRC). En el Sub-16, Pacheco Calderón (PUR) desafía al CM Treminio (NCA), y en la mesa dos Lezcano (CRC), con 3 puntos, tendrá en frente a Adrián Ignacio Cortés Franco (PAN), de 2044. En el Sub-18, la mesa 1 reúne a Ordóñez Bonilla (GUA) y Guevara Ruiz (ESA), dos FM frente a frente, y en la mesa 2 la WIM Mayorga se mide con su compatriota Daniel Ramos Rodríguez. Cada partida será una pequeña novela: quien juegue con calma, confíe en lo entrenado y se atreva a pensar una jugada más allá de su miedo tendrá la ventaja. Pase lo que pase, estos jóvenes ya ganaron algo que no se mide en puntos: la valentía de sentarse a pensar.
EVENTOS RAMA FEMENINA:
Si la mañana del martes en el Gimnasio Nacional tuvo mucho de épica, en el segmento femenino tuvo, además, el brillo de lo inesperado. Con tres de las nueve rondas ya en la memoria digital, las niñas y jóvenes de seis categorías demostraron que el Caribe y Centroamérica tienen un solo idioma: el de las jugadas furtivas como dardos venenosos.
En el Sub-8 la panameña Ericka Somary Ayala Barraza, la única de la categoría con rating (1414), lidera con 3 puntos. La escolta es la costarricense Sara Sheh Lu, score perfecto también, y otra panameña, Mila Victoria Tejada Galán, completa un podio de 3 de 3. En el Sub-10 manda la curazoleña Zayra Rico, y la hondureña Emma Vargas y la jamaiquina Parris Duncan la acompañan con pleno de puntos. En el Sub-12 la nicaragüense Luciana Yassika Paguaga Cruz encabeza el cuadro con 3 puntos. La sigue la jamaiquina Noelle Noble, también marcha perfecta, y a medio punto aparece la WCM costarricense Larissa Mayorga Araya, la de mayor rating (1838), con 2½.
El Sub-14 es un pequeño triunfo del Caribe: la jamaiquina Elisha Patel, de 1485, lidera con tres victorias y le pisan los talones la tica Sofía Loria Molina y la guyanesa Kataleya Shenera Sam, ambas con 3 puntos. En el Sub-16 la WCM costarricense Valentina Campos Muñoz (1934) y la WCM curazoleña Liana Pieter van en cabeza con 3 de 3, y la guatemalteca Mireya Anahí Ponciano González es tercera con 2. En el Sub-18, la barbadense WFM Hannah Wilson es la única con pleno, y la IM panameña Ashley Alexandra Castillo Beitia, de 2137, la mayor figura del segmento, comparte con la WFM cubana Liennys Ferrer Naranjo el 2½ que las deja a medio punto de la cima.
Mañana miércoles 4 de noviembre, a las 9:00 a. m., las mesas 1 y 2 de cada torneo prometen un nuevo capítulo. En el Sub-8, dos panameñas con 3 puntos, Tejada Galán y Ayala Barraza, protagonizan un duelo de compatriotas por la cima, y en la mesa 2 la costarricense Sara Sheh Lu (3) juega ante Jordyn Flament, quien llega con 2. En el Sub-10, Rico (CUR) se mide con Vargas (HON) en la primera mesa, y Borrell Espinoza (NCA, 2½) desafía a Duncan (JAM, 3) en la segunda. En el Sub-12, Noble (JAM) y Paguaga Cruz (NCA), ambas con 3, abren la mañana, y en el segundo tablero la WCM Mayorga Araya (CRC) enfrenta a la guatemalteca ACM Saisha Jimena Mérida Calderón, ambas con 2½.
En el Sub-14, Sam (GUY) y Loria Molina (CRC) se miden en la mesa 1 y Patel (JAM) enfrenta a la surinamesa Avantika Poetoe en la 2. En el Sub-16, la gran cita es Campos Muñoz (CRC) frente a Pieter (CUR), dos WCM en la mesa 1, mientras Nayareth Gabb Díaz (CRC) y Ponciano González (GUA) se juegan el segundo tablero. El Sub-18 reserva el clímax: Ferrer Naranjo (CUB) juega con blancas contra Wilson (BAR) en el primer tablero, y la costarricense Geannina Isabela Rivera Gutiérrez tendrá el reto de su vida frente a la IM Castillo Beitia (PAN). Cada una de ellas lleva sobre los hombros una bandera, pero lo que realmente mueve las piezas es una certeza: nadie le gana a la que se atreve a creer en su próxima jugada.
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