¡Habemus Rey Bacrot y Reina Sophie en Francia!

Por: Dizán Ernesto Alvarado.

¡El récord establecido en 2025 solo duró un año! Con 1362 participantes, la edición de 2026 del Campeonato Francés de Ajedrez en Vichy supera con creces los 1145 participantes reunidos el año pasado: 217 jugadores adicionales, lo que representa un aumento de casi el 20%.

Este domingo 16 de agosto bajó el telón del 98.º Campeonato de Francia de Ajedrez, después de diez jornadas de intensa competencia iniciadas el día 7 en un escenario a la altura de su historia: el majestuoso Palais des Congrès de Vichy. El antiguo casino imperial, transformado en 1995 en un moderno centro de convenciones de 18.000 m², prestó sus salones, auditorios y refinada arquitectura —con reminiscencias Art Nouveau— a una disciplina que también sabe de arte, paciencia y memoria. No podía encontrarse marco más apropiado para una institución deportiva que se aproxima al siglo de existencia: el primer Campeonato de Francia se disputó en 1923 y, salvo las excepciones impuestas por la guerra y circunstancias extraordinarias —1939, 1940, 1944, 1960, 2020 y 2021—, la cita ha acompañado generación tras generación la evolución del ajedrez galo. La edición de Vichy volvió a concebirse como una verdadera fiesta nacional, articulada en nueve torneos: siete abiertos distribuidos por franjas Elo y los dos Nacionales, absoluto y femenino, reservados a buena parte de la aristocracia ajedrecística francesa.

En la cúspide de esa enorme pirámide estuvieron precisamente los Nacionales, con 16 jugadores y 16 jugadoras enfrentados bajo un exigente sistema de eliminación directa, desde octavos de final hasta la lucha por las medallas, con dos partidas clásicas por eliminatoria y desempates a ritmo acelerado cuando la igualdad así lo exigiera. Después de días en los que cada error significaba caminar hacia la puerta de salida, el podio absoluto terminó encabezado por el experimentadísimo Étienne Bacrot, representante de L'Échiquier du Roy René, escoltado por Maxime Lagarde, de C'Chartres Échecs, mientras el joven Marc'Andria Maurizzi, también de L'Échiquier du Roy René, completó el cuadro de honor.

En el Nacional Femenino, la gloria correspondió a Sophie Milliet, del Grasse Échecs, acompañada en el podio por Pauline Guichard, de Asnières–Le Grand Échiquier, y Marie Sebag, de Châlons-en-Champagne. Dos fotografías finales que retratan magníficamente la riqueza del ajedrez francés: experiencia, madurez y generaciones distintas compartiendo honores. Y detrás de las medallas existe una dimensión todavía mayor: de esta élite se nutre buena parte de la estructura que defenderá el tricolor francés en las grandes competiciones internacionales, incluida la próxima Olimpiada Mundial.

Así termina Vichy, pero no termina su significado. Porque un Campeonato Nacional es mucho más que descubrir quién levanta un trofeo: es poner frente a frente el pasado y el porvenir, comprobar cuánto conserva la vieja escuela y cuánto reclama para sí la generación que viene. Bacrot y Milliet inscriben sus nombres en lo más alto de esta edición, mientras Lagarde, Maurizzi, Guichard y Sebag recuerdan la extraordinaria profundidad competitiva de una de las grandes potencias ajedrecísticas de Europa.

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Memoria de todas las partidas. Credits Photos : Ambrose Ducable.